China: Op de helft, nog zoveel te doen

Posted: 26 april 2012 in Stage China
Tags:, , ,
0

Op dit moment zit de helft van de stage erop en over een aantal weken gaat het vliegtuig weer terug van Xiamen naar Amsterdam. Maar voordat dat gebeurd, staat er nog genoeg op het programma. Een reis naar Beijing en een reis naar een nader te noemen dorp gaan nog gebeuren in mei/juni. Even terug naar de afgelopen periode, op stage zijn de nodige zaken gebeurd; van lichte verschuivingen aan de opdracht tot aan verwisseling van de begeleidende (nederlandse) docent.

Mijn stage-opdracht hield oorspronkelijk het ontwikkelen en bouwen van een portal in, maar door tijdsgebrek was het beter om het bouwen als optioneel te beschouwen. Daarnaast ligt er nog wat werk betreffende bestaande documentatie en wat kleine zaken. Uiteindelijk zullen deze kleine zaken de organisatie helpen door efficiënter te werken. Daarnaast zal het bouwen van het portal relatief veel tijd kosten en kan er beter juiste documentatie worden opgeleverd zodat een volgende groep er direct aan verder kan werken.

Ondetussen is de resident teacher van de eerste periode vertrokken en een nieuwe resident teacher is aangekomen. Het afscheid van de resident teacher was (voor hem) onverwachts en op een zonnige middag op Gulangyu (Piano Island). We waren hier met een groep van ongeveer 15 nederlandse en chinese studenten om de resident teacher gedag te zeggen. Nadat we hem verrast hadden bij de ferry zijn we naar het strand gegaan om daar een soort van kokosnoot met melk te drinken. Een mooie afsluiting voor een leuke periode!

De tijd ging de eerste weken zo snel, maar daarna ging het wat langzaam. Nu gaan de weken weer wat sneller, maar we zullen zien wat de toekomst brengt. Met de opkomende reisjes naar andere steden en nog een aantal vrije dagen zal de tijd wel weer omvliegen en is het zo 27 juni en tijd om terug te vliegen!

TEDxZuyd?

Posted: 18 april 2012 in Events
Tags:, , , , ,
3

Ik ben al langer geïnteresseerd in TED, maar laatst dacht ik heel simpel: waarom is er nog geen TEDxZuyd georganiseerd? Na wat na te lezen op de website van TED en de regels door te spitten kwam ik erachter dat er niet heel veel regels zijn om je aan te houden bij het organiseren van een TED. De belangrijkste regel is dat het format voldoet aan de grote TED-conferences; korte revolutionaire/innovatieve/bijzondere talks van maximaal 18 minuten. Daarnaast moet het event ook multidiscplinair zijn en een aantal officiële TED-talks bevatten van de website. Wat naamgeving betreft, TED biedt al een tijd de zogenaamde University-events aan waarbij de universiteitsnaam leidend is.

Vervolgens ben ik hard gaan nadenken over het thema samen met een collega van Zuyd ook hier in China. Na hard nadenken hebben we enkele mogelijkheden bedacht die uiteraard nog verder uitgewerkt moeten worden met meerdere mensen, maar het begin is er! Een voorbeeld-thema: “The risk of society”. Voorbeeld-talks die hierbij zouden passen zijn: “Economie of ruilhandel?” of “Mega-corporations: good or bad?” en natuurlijk nog vele anderen. Er zijn uiteraard ook nog andere mogelijkheden, maar hier zullen we eerst verder naar kijken (wellicht met een team van Zuyderlingen).

Een oud-collega van mij is betrokken bij zowel TEDxMaastricht, TEDxEutropolis en TEDxAmsterdam. Wellicht dat deze andere TEDx-events uit de omgeving hun kennis zelfs willen delen? Ik ben in ieder geval benieuwd hoe het idee zich gaat ontwikkelen; zelf blijf ik hier graag een deel van uitmaken. Hopelijk bestaan er mogelijkheden voor en kunnen we over een jaar spreken van succesvolle TEDxZuyd-conferenties met interesante onderwerpen!

P.S. Binnen Zuyd bestaan er meer mensen die gek zijn van TED (waaronder Marcel Schmitz en Judith van Hooijdonk). Er zijn er vast nog meer, dus laat je horen ;)

Geïntegreerde informatiesystemen

Posted: 26 maart 2012 in (Informatie)systemen
Tags:, , ,
0

ImageBinnen elk bedrijf worden verschillende informatie-systemen gebruikt en vaak bestaan deze informatie-systemen uit meerdere services/software. Een voorbeeld hiervan is een informatie-systeem dat gebruikt wordt om binnen het bedrijf te communiceren. Hierbinnen kunnen zowel email-, fora- en IM-services aangeboden worden. Deze combinatie van verschillende services zorgt ervoor dat binnen deze organisatie efficiënt gecommuniceerd kan worden. De specifieke software die gebruikt wordt om dit te bereiken (bv. Exchange, PHPBB, Lync) is hierbij niet van belang, ze leveren alleen een bepaalde service.

Om binnen een bedrijf efficiënt te kunnen werken zijn vaak verschillende soorten informatie-systemen nodig die ook nog per branche/bedrijf verschillen. Deze systemen zijn essentieel voor veel bedijven aangezien alle bedrijfsprocessen ondersteund worden door ten minste één systeem. Het zorgen dat deze systemen samenwerken waar nodig en autonoom zijn waar mogelijk zorgt ervoor dat dit op een verantwoorde en vooral efficiënte manier gebeurt. Echter, het zover mogelijk autonoom laten functioneren van de systemen kan er voor zorgen dat de data die de organisatie over de jaren heen verzameld gedecentraliseerd wordt en onoverzichtelijk. Er moet dus gezorgd worden voor samenwerking tussen systemen en duidelijke richtlijnen over hoe de informatie moet worden opgeslagen en opgeroepen. Dit eist een systeem-overstijgende regelgeving en een goed beheer van de systemen.

Om dit op te lossen zal een nieuw vakgebied in het leven geroepen moeten worden of zal een bestaand vakgebied moeten veranderen. Ook zouden nieuwe technologieën als semantisch web kunnen helpen bij het beter ordenen en classificeren van data en dus gebruikt worden om de informatie-systemen naar een hoger niveau te tillen. Door de principes van linked data te gebruiken voor deze systemen kan de kwaliteit van deze data beter gewaarborgd worden, maar het kan ook verslechteren door inconsistentie en gebrekkig beheer. Het correct uitvoeren van beleid, beheer en onderhoud is dus ook belangrijk bij deze systemen. Het allerbelangrijkste om als bedrijf te slagen op dit vlak is dat er vanuit alle vlakken van de organisatie steun wordt gegeven aan dit soort systemen en dat er voldoende kennis aanwezig is bij de uitvoerende partij.

China: gewenning en nieuwe ervaringen

Posted: 21 maart 2012 in Stage China
Tags:, ,
2

Nadat het een tijdje stil is geweest weer een nieuwe blog-post. De afgelopen weken waren de weken waarin het “nieuwe” er een beetje af was en waarin het vooral werken was en af en toe een verjaardag vieren of wat leuks doen. Boodschappen doen is minder exotisch, je bent gewend geraakt aan de chinese mentaliteit en je bent gewend aan het eten.

Toch blijven er altijd wel dingen gebeuren die dan toch compleet nieuw zijn; vreemde aansluitingen op wasmachines, gerechten die aangeraden worden door chinezen en het herkend worden door chinezen bij winkels/restaurants. Deze zaken zorgen er allemaal voor dat het interessant blijft en herinneren je eraan dat je nog steeds genoeg te ontdekken hebt.
Vanmiddag hadden we “Nederlandse middag” met nederlandse hapjes, muziek en spelletjes. Van het spijkerpoepen tot aan mens-erger-je-niet (dat de chinezen onder een andere naam kenden) hebben we het allemaal gespeeld. We hebben bewezen wat we al verwachtten, chinezen houden niet van drop, maar velen vonden de pannenkoeken wel lekker en de kapsalon (toch echt een nederlandse uitvinding) vonden de meesten ook heerlijk. Het was leuk om eens even stil te staan bij de verschillende (traditionele) gewoontes wij in Nederland hebben. Ik hoop dan ook dat er nog een chinese variant op deze middag komt, wij zijn namelijk net zo benieuwd naar typische chinese spelletjes als zij naar die van ons.

De visums zijn (hopelijk) eind deze week allemaal geregeld na een aantal keren waar iets misging. Het is uiteindelijk een double-entry visum geworden, maar omdat we al in China zijn, zouden we dus zelfs twee keer het land uit kunnen gaan en weer terugkomen. Zelf ben ik van plan om in ieder geval Hong-kong aan te doen en Shanghai wil ik zeker ook niet missen. Dan zou ik nog steeds een entry overhouden, maar waar ik die entry aan zou moeten besteden ben ik nog niet zeker van. Een ding is zeker; mogelijkheden genoeg!

Tot zover deze blogpost en ik beloof; de volgende komt sneller dan deze!

China: East meets west

Posted: 1 maart 2012 in Stage China
Tags:, , ,
0

Wanneer ik voorheen aan China dacht, dan had ik altijd een beeld in gedachten waarbij mensen leven op een traditionele manier, kleine huizen, geen/weinig autos en heel traditioneel ingesteld. Niets blijkt minder waar te zijn, hoewel je die beelden uiteraard wel tegen kunt komen op het platteland. Hier aan de kust is het echter allemaal vrij westers, hoewel er genoeg zaken zijn die nog steeds wat vreemd aan doen.

Eergisteren gingen we met de bus nar California Plaza (groot westers winkelcentrum) en onderweg in de bus kregen we mee dat iemand die achterin de bus was ingestapt zijn portemonnee naar voren liet gaan om de busrit te betalen. De mensen die de portemonnee naar voren gaven waren geen vrienden/bekenden van de eigenaar, maar deze vertrouwde ze genoeg om zijn portemonnee naar voren te laten geven. Daarnaast, hij stapte achterin de bus in om vervolgens door middel van zijn portemonnee voorin alsnog te betalen. In Nederland heb ik vaak genoeg mensen achterin zien instappen om vervolgens niet te betalen en dus zwart te rijden. Dit voorval geeft nogmaals de Chinese vriendelijkheid aan en totaal geen westerse houding.

Wat bebouwing betreft, er zijn hier veel grote appartementencomplexen te vinden en genoeg grote kantoorgebouwen. Wat je echter ook (tussen de nieuwbouw) ziet zijn de zogenaamde “Hutongs” oftewel krottenwijken. Hier kun je hele families zien die leven vanuit wat alleen maar een garage genoemd kan worden en hier verkoopt elke familie wel iets. Van auto-onderdelen tot aan eten, je kunt het allemaal kopen. Als je vervolgens opkijkt of je loopt een paar honderd meter verder, dan vind je echter al snel weer mooie appartementencomplexen, hotels en kantoren. De Chinese overheid bouwt veel nieuwe complexen erbij en doet dit waar het mogelijk is, vandaar de “Hutongs” tussen de nieuwbouw.
Vooral de Chinese jeugd schijnt heel westers te willen leven, dit merk je aan de inrichting van bijvoorbeeld de clubs en feestcafé’s. Deze draaien vaak ook top40-muziek zoals die in Nederland niet zou misstaan in clubs, maar er is toch een groot verschil. Drank bestel je hier per fles en er wordt voornamelijk sterke drank (whiskey, wodka) aangeboden. De frisdrank bestel je er los bij en je mengt de uiteindelijke drankjes ter plekke aan tafel. Al deze drank wordt naar je tafel gebracht en voor je ingeschonken, alhoewel dat (deels) ook te maken zal hebben met het feit dat we westerlingen zijn.

Verschillen zijn er genoeg, maar er beginnen ook steeds meer overeenkomsten tevoorschijn te komen. In de toekomst zal dat alleen nog maar meer worden, hoewel het jammer zou zijn als alle Chinese aspecten zouden verdwijnen.

De kunst van het documenteren

Posted: 24 februari 2012 in (Informatie)systemen
0

Documenteren is een kunst, en dan ook een moeilijke kunst. Als je documenteert moet je rekening houden met de eventuele lezer over 3 jaar (indien het dan nog relevant is) en of deze lezer het nog zal snappen. Indien het antwoord hierop nee is, dan is de documentatie dus niet goed genoeg. Daarnaast is het ook nog eens belangrijk dat je, net als bij een email, genoeg aandacht besteed aan de titel om de lezer een idee te geven wat hij kan verwachten. Er zijn natuurlijk een aantal trucjes die je kunt toepassen, waaronder het aanmaken van een index-document waarin je titel, onderwerp, locatie en samenvatting invoegt per document. Op deze manier kan iemand die documentatie over een bepaald onderwerp zoekt altijd eerst dit (hopelijk kleinere) document doorzoeken en het hopelijk vinden. Dit werkt echter alleen indien er binnen de organisatie een persoon is aangewezen die actief deze index bijwerkt of als er een standaard is afgesproken over het format.

Het voorgaande gaat er van uit dat documentatie in documenten wordt verzameld en in een map wordt geplaatst, van waaruit het toegankelijk is voor de organisatie. Er zijn echter een aantal andere opties die te maken hebben met de opkomst van nieuwe technieken. Een voorbeeld van hoe documentatie steeds vaker wordt weergegeven is een Wiki, dit verzorgt makkelijk weer te geven pagina’s, levert een zoekmachine en zorgt voor het doorlinken van interessante termen. Vooral het doorlinken is een interessante ontwikkeling, het zorgt ervoor dat bepaalde termen of onderwerpen op verschillende plaatsen kunnen worden gebruikt om vervolgens de informatie op een pagina te laten zien. De mogelijkheid tot zoeken levert uiteraard een voordeel op in het geval dat een index niet genoeg duidelijkheid geeft.

Ondanks een veranderende methode, zal het schrijven van de documentatie zal nog steeds gebeuren door mensen. Het zal moeilijk blijven en het vereist toch een bepaalde instelling om de documentatie duidelijk en begrijpelijk te houden. Enkele tips:

  • vraag feedback aan de mensen voor wie het bedoeld is
  • houdt in gedachten voor wie je schrijft
  • vermijd technische taal
  • houdt het beknopt (maar duidelijk)

Deze zaken zullen er niet voor zorgen dat je op magische wijze goede documentatie kunt schrijven, maar kunnen wel helpen. Documentatie is en blijft echter moeilijk omdat het vaak afhankelijk is van het publiek en van de verwachtingen, dus zorg ervoor dat deze altijd duidelijk zijn. Verdere tips zijn welkom in comments ;)

China: nieuw maar vertrouwd

Posted: 21 februari 2012 in Stage China
3

Zo, het begin van de derde week van mijn stage en tijd voor een nieuwe blogpost. Na een paar weken in China vertoefd te hebben beginnen heel veel zaken langzaam normaal te worden. Van het warme middageten tot aan de vreemde taal, het begint allemaal zo vertrouwd te voelen. Maar er is hier alsnog zoveel dynamiek en beweging en dat er altijd wel ergens iets nieuws te beleven is. In de Hutong waar we vaak gaan eten en de werkplek bij Check-IT is altijd wel iets nieuws of gebeurt altijd wel iets dat de moeite van het bekijken waard is.

Een aspect aan het leven hier is de drukte die overal heerst; er lopen altijd mensen (en dan veel mensen) over straat en in de winkels. Door de Hutong lopen levert zoals eerder gezegd iets nieuws op, maar dit komt voornamelijk door de enorme hoeveelheid mensen die hier rondlopen. Ga je naar de Wanda Plaza (winkelcentrum), dan heb je ook een grote hoeveelheid mensen, maar deze zijn over het algemeen iets welvarender. Toch vind je in beide plaatsen evenveel drukte en dynamiek. Zelfs op de straten in het software park is het (rond de tijden dat wij er zijn dan) altijd druk en lopen er enorm veel mensen heen en weer. Nu moet ook gezegd worden dat er een grote hoeveelheid bedrijven op het software park gevestigd is en dat deze dus ook veel mensen in dienst hebben. Rond het middaguur zie je rustig een paar honderd man over de straten lopen die net als wijzelf onderweg zijn naar een van de vele kantines op het terrein.

Een nadeel aan zoveel mensen is dat je je snel klein en onbelangrijk kunt gaan voelen, maar niets is minder waar. Chinezen zijn altijd heel beleefd en behandelen ons heel vriendelijk met veel staren en veel gebaren. Ze vinden het niet erg dat ze ons niet verstaan en wij hun niet verstaan; daar kunnen we in Nederland soms nog wel een puntje aan zuigen!

Oudere berichten